Hiking @ Mt. Takao & Mt. Jinba /高尾山＆陣馬山でハイキング

Last Sunday I went hiking to Mt. Takao and Mt. Jinba both located not too far from downtown Tokyo.  Mt. Takao is 599m (1965.2 feet) tall located within an hour by train from downtown Tokyo, and it has become a very popular spot for hiking esp. after it was introduced in the Michelin Green Guide Japan for Travel and Tourism for 3 stars in 2007 (see here for further info. about Mt. Takao).  Mt. Jinba located along the border of Kanagawa prefecture and Tokyo is 857m (2811.8 feet) tall, and to its peak from Mt. Takao, you take a westward trail for about 5 hours (10km/6.2miles).  Compared to Mt. Takao where I saw lots of tourists, Mt. Jinba was more for a quiet hiking. :)

 

It's about 15km hike from Mt. Takao to Mt. Jinba, but since I'm a beginner in hiking, we decided to "cheat" by using a chair lift like in this picture.  I've heard that Mt. Takao is really crowded in autumn as many people come for the beautiful autumn leaves, but it was more than I expected!  We had to line up for the chair lift for like 30 minutes.  There was a long line up for cable car as well.  There were many people!

It was only 2km to the top of Mt. Takao from where we got off the lift, so that wasn't too hard.  The autumn has already arrived, and it was really beautiful. :)

Mt. Takao is one of the "100 Mt. Fuji Viewing Spots in Kanto" basically meaning that you can have a great view of Mt. Fuji, one of our most beloved mountains in Japan, in the distance. :)  It was a clear blue sky, so we had a great view of Mt. Fuji.   In the picture, the mountain with its top covered with snow in the distance is Mt. Fuji.

When we arrived at the top of Mt. Takao, I was surprised how crowded it was!  I think Mt. Takao has become way too famous since it received 3 starts in the Michelin Green Guide.  Lately I've seen many advertisements for hiking there (even TV commercials), so it has become more like a touristry site esp. on the weekends, I guess. :(  I'm not a big fan of being in the crowd, so we left there almost right after we got there and headed to Mt. Jinba.

 

The hiking path to Mt. Jinba from Mt. Takao was quiet and calm with less people.  We went through a quiet path like in this picture, and it was really beautiful.  The birds were singing and leaves were dancing; the light was falling onto us through trees that was really refleshing. :)



We stopped at a small rest area for lunch.  This is the view we enjoyed while having lunch. :)  I loved those mountains, mountains upon mountains, layered upon another like artistically torn pieces of wrapping paper.

And finally on top of Mt. Jinba!

OK, this doesn't look as amazing as it actually was due to my horrible camera skill, but it was really beautiful! lol  It was about 5 hours walk from Mt. Takao to Mt. Jinba, much longer than I expected it to be, but I really enjoyed the beautiful afternoon! :)  It was really refreshing!!

 

If you like hiking and decide to come to Japan, you might like to take the same path that I took. :)  Do you like hiking?  Where would be the most famous hiking spot in your area?

 

先週の日曜日、東京八王子の高尾山と陣馬山へハイキングに行ってきました。高尾山は標高599ｍで都心からのアクセスも良く、また2007年にミシュランガイドで紹介されてからは人気スポットになっています。陣馬山は標高857ｍで、高尾山山頂からは約10キロ、5時間のハイキングコースです。高尾山のこの時期の週末は人で溢れかえっていましたが、陣馬山へと足を進めると人がまばらになり、とてものんびりハイキングを楽しめました（＾＾）

 

高尾山口から陣馬山までは１５キロの道のりですが、さすがに翌日が月曜日の日にそれだけ歩く元気がなく、リフトを使って高尾山中腹へ。それにしても人がすごい！ロープウェイもリフトも３０分位待つ感じでした。高尾山山頂は紅葉が始まっていて綺麗でした。当日は晴天のため、富士山がとても綺麗に見られて大満足☆さすが、『関東の富士見百景』の内の一つ高尾山ですね。ちなみに陣馬山もその一つです。だがしかし、人がすごい！運動会の保護者席状態で、どこもかしこもビニールシートを敷いてお弁当を食べる人達でごった返していました。一緒に行った人曰く、数年前までこんなに混んでなかったんだけどなぁ、とのことなので、やはりミシュランガイドの効果でしょうか。人ごみを避けるように早々と高尾山を後にして、陣馬山へと向かいました。

 

高尾山から陣馬山へ向かううちに、すれ違う人もだんだん減っていき、快適なハイキングとなりました。写真にあるような山道を通る間、都会の喧騒から離れて鳥のさえずりに耳を傾けたり、木漏れ日に癒されたり。とてもリフレッシュできました☆相模湖を望みながらお弁当を食べ、遂に山頂へ！当方の写真の腕前がいまいちのため、あの感動をお伝えできないのが非常に残念ですが、本当はもっともっと素敵な景色でした！山々の向こうに小さく広がる東京ビル群。高尾山から見た富士山よりももっと大きな富士山に、随分歩いてきたんだなぁ、としみじみ。下山した時間やお弁当休憩を合わせて合計７時間位のハイキングでしたが、とても楽しかったです。またどこかハイキングに行きたいです☆

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Australia experience /オーストラリアに触れる

Hi there.  Did you have a good weekend?  Hope you did. :)  I had a fun weekend at an amateur Australian football game where my friend played.  It was my first time to see Australian football!  It took me a while to understand what was going on at the field because I didn't know any of the rules, but I enjoyed cheering for my friend's team. :)

At the game, I had Australian beers for the first time and loved them!  It was pretty cold outside, so we were drinking while shaking though. lol  One was called “Victoria Bitter” and the other was called “Crown Lager”.  Crown Lager tasted like our beer in Japan whereas Victoria Bitter had bitter taste as it says in its name.  I enjoyed them both. :)  And one Australian lady brought some Australian sweets called “lamington”, and she was kind and let me try them.  They were so delicious! :D  She explained how to make it, so maybe I should try making it sometime. :)  This is Victoria Bitter and lamington (chocolates and coconuts) in the picture.

My little Australia experience was so much fun! :)  By the way, what's your favorite sweets?  Anything typical in your country?

皆様、週末はいかがお過ごしでしたでしょうか？私は、オーストラリア人の友達に連れられて、オーストラリアフットボールの試合を見に行きました。初めてでルールが分からず、最初なかなか試合展開付いて行かれなかった部分もありましたが、とても楽しかったです。会場ではオーストラリアのビールが売られていたので、友人がお勧めする２本を飲んでみました。初めてのオーストラリアビールです。美味しかった！「ビクトリアビター」と「クラウンラガー」で、ビクトリアビターはその名の通り苦味が強い感じのビール。一方のクラウンラガーは日本のビールに近い味でした。どちらもおいしかったです。また、会場にいた女性がオーストラリアでは定番の「ラミントン」というお菓子を持ってきていて、分けてくれました。チョコレート味とココナッツ味で、とっても美味しかったです（*^^*）オーストラリアを体験して、楽しい週末を過ごしました。友人に感謝です☆

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Incoming letter / 届いたお手紙

Some wonderful letters were waiting for me when I got home yesterday. :)  This one is from my dear penpal in Canada.

And the stamp.

I'm surprised how expensive the postage over there has become.  When I was living in Canada a decade ago, I remember that it was something like CAN$1.25 to send a letter to Japan, but now it's CAN$1.80!  Japan post office hasn't increased the postage for a long time (I think the last increase was in 1994), so I guess we're lucky.  I hope many people keep using post office so that they can keep the postage as it is now! :)

And this lovely letter is from my dear penpal in Indonesia.  She enclosed some nice designed Band-Aids for me.

It seems like the letter made a stopover at Taipei in Taiwan before it came to Japan! :)

I love the stamps!

Has your country's post office increased the postate recently?  Do you know how much it costs to send a letter to Japan?  Increase on postage is not fun at all, but with all the email and SNS tools that you can exchange messages for free, I guess not so many people are willing to spend money on postages nowadays. :(  However, I believe that the letter-writing is a wonderful culture that will survive this era of technology! :)

 

昨日帰宅するとお手紙が２通届いていました☆一通目はカナダより。切手はまた値上がりした様子で、1.8ドルになっていてビックリ。私がカナダに住んでいた10年ほど前は、日本へ1.25ドルで送ることができていたと記憶しているのですが、この10年で随分値上がりしたんですね～。他の国でもヨーロッパを中心にどんどん郵便料金が値上がりしていて、ペンパル達もあまり親しくないペンパルとの文通を終了している、とチラホラ聞いています。日本への送料は高いようなので、文通が終わってしまうなんてことにならなければいいなぁ。日本でも、沢山の人が郵便を利用して、郵便料金を今の料金で維持できるといいですね。

 

二通目はインドネシアのペンパルから。台湾の台北に誤って送られたのち、無事日本に届いたようです。良かった（＾＾）切手も素敵。

 

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Outgoing letters/お手紙発送

Thanks a lot for leaving your comments on my previous posting about my second fumi no hi give-away project. :)  So far 8 persons made their entry!  Nice!!

I sent out 2 letters and 2 packages on Monday, and they're traveling to my penpals in France, UK (X2) and USA.  I hope they will arrive at their destination soon. :)

It's always hard to find the right size of an envelope with bubble wrap inside.  The orange package in the picture looks huge, but the contents aren't that huge.  I just couldn't find the right envelope with bubble wrap, so I used a big one. :p  At least the postage doesn't change depending on how large the package is (it's based on the weight), I don't mind using a little bigger envelope though.

Have a nice day!

ふみの日プロジェクトには現在、世界中のお手紙好きさん８名の方がエントリーしてくれています。嬉しい限りです☆

さて、月曜日はフランス、イギリス（×２）、アメリカへ手紙とパッケージを発送しました。中身の大きさにぴったり合う、内側にプチプチがついている封筒がなかなかなくて、いつも中身に対して随分大きなパッケージで送っていいます。中身を出して『これだけ？』と思わないといいけど（笑）

皆様、よい一日を！

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Incoming letters / 届いたお手紙

Here are the lovely incoming letters I received in the last couple of weeks.  My mailbox has been really happy. :D

This is from my lovely pal in UK.  She enclosed some magazine clippings about how to improve your sleeping quality.  I think it’s a nice idea to share an article with your pal and talk about it.  You might find some nice tips for your life that you won’t find it in your own country. :)  I thought of looking for some articles as well but then realized that I first had to translate the Japanese into English. :p  By the way, what do you do to have good sleep?  I usually take a long bath or have a tea without caffeine. :)

This is from my pal in Poland.  Her last letter got lost, so I’m really happy that this time it arrived here safely.  It’s always disappointing to find out that the letter went missing, but maybe like my pal’s letter that was first sent to Jamaica and then to Japan taking over 6 months, your letter might show up someday. ;)

I love the stamp. :)

And last but not the least, this is from my dear pal in UK.  Her package was stuck in my mailbox, so I had to pull out with force. :D  I wish my mailbox had a “bigger mouth”.  When I opened the package, I smelled something very delicious, and it was this Hello Kitty gummy.  She also enclosed some chocolates and tea bags for me.  She knows me very well. :D

Wonderful stamps!  I love the one with a guy having a big smile. :D

I’m proud of myself that I managed to take pictures of chocolates and gummy before I eat them.  I’m always so fast to eat sweets. :)

Now I have some letters to write back.  Excited! :D

最近届いたお手紙達です（＾＾）まずはイギリスのペンパルから、手紙と雑誌の切り抜き記事が届きました。記事は質の良い睡眠を取るための方法について書かれていました。日本だったら「お風呂に入って体を温める」など、なにかしらお風呂関係のアドバイスがありそうなものですが、イギリスのこの記事にはどこにも書かれていませんでした。みんなシャワーなのかな。こんなところからも、文化の違いが読み取れて楽しいです☆ちなみに私はゆっくりお風呂につかる、又はハーブティーを寝る前に飲むことが良い眠りを求めてすることです。みなさんはどうですか？

次はポーランドのパルから。前回の彼女からの手紙は残念ながら行方不明になってしまい、もう一度書いてくれました。郵便事故だけは本当に嫌なものです。でも、以前実際にあったように、日本ではなく一度ジャマイカに配達され、その後日本の私の下へ６か月かけて無事届けられた、なんてこともあるので、そのうちある日突然郵便受けに入っているなんてこともあるかも。

そして最後がイギリスのペンパルから。ちょっと郵便受けに入りきらなくて、郵便受けに突き刺さっていました（笑）グミやらチョコやら、美味しいものを同封してくれて思わずニンマリ（＾＾）いつもは開封と同時に食べている私ですが、今回は写真を撮ってから食べました。自分を褒めてあげたいと思います（笑）

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Outgoing letter/お手紙発送

Do you celebrate Halloween?  Here in Japan, it’s getting popular and at stores you can find lots of Halloween goods like candies, stationery (yes!), costumes etc, but it’s just for a little fun.　　I saw my American penpal started talking about Halloween on her facebook, so I decorated her letter a bit like Halloween. :)  I failed to draw the spider's web on the upper left corner, but oh well. lol  I wish we had some spooky stamps to match the Halloween theme!

Hope she will like it. :)

日本でもおなじみになってきたハロウィン。最近はお店でハロウィングッズを見かける時期になりました。アメリカのペンパルに送った手紙の封筒はハロウィン仕様にしました（＾＾）楽しんでもらえますように。

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Outgoing letters/お手紙発送

How many pages do you write in average?  I usually write 6 to 12 A5 pages (front side only), and after writing 2 letters my hand gets numb.  Maybe I hold my pen too hard. :(  Last night I wrote 2 letters, 12 pages each, and I wonder if they can read my handwriting on the last page because that looked so messy...:p  By the way, some of my pals told me in their letters that they liked my letterset I used and wanted to know where they can find them, but I couldn't remember which letterset I used, so this time I decided to take the picture of the contents so that I remember which one I used and if I have extra, I can share them with them. :)

This is to my dear Malaysian penpal who now lives in Australia.  I enclosed some pictures from Tokyo. :) 

We had many things to catch up with, so the letter got a bit longer this time.  I received her long letter in early summer after her few months of break in letter-writing as she was getting ready for her moving to Australia, and then I couldn’t write her back during the whole summer.

And I also enclosed a postcard of Kiyomizu-dera in Kyoto in autumn time.  She was in Japan last autumn, and we met up for dinner.  At that time, she told me that she loved the autumn leaves a lot and even now still talks about it in her letters.  She wants to come back to Japan, next time in Kyoto for more historical sites, so I think she will like this card. :)

Last year, she was supposed to visit Japan in spring for cherry blossoms, but then we had the huge earthquake in March and so she had to postpone her trip to autumn.  She always says that next time she wants to visit here for cherry blossoms like she first planned, and I really hope it will happen for real in very near future and we can meet again!!! :D

And this one is for my German pal now living in Italy.  Some pictures of our food are enclosed as well.

I also enclosed a postcard from Arashiyama region in Kyoto in autumn.  I've been there in autumn time, and it's so beautiful there.  You can enjoy a river cruishing enjoying the gorgeous autumn colorful leaves. :)

手紙は大体便箋何枚くらい書きますか？私は６～１２枚程度（表面のみ）で、２通も書くと手が痺れてきます（＾＾；昨夜書いた手紙の内一通はマレーシア人で、現在オーストラリアへの移住のパルへ。引越しの準備に忙しく、初夏に久しぶりに手紙を受け取っていました。でも、私の返事が遅く今になってしまい、やっと今日発送できました。あと、京都の清水寺と紅葉のポストカードも同封。

彼女は去年の秋に日本に遊びに来ていて、その時にご飯を一緒に食べに行きました（以前のこのブログ記事で、その時のことを紹介しています）。その時、紅葉がすごくきれいだった、と言っていて、今でも時々手紙でそのことを話しているので、このポストカードを送ることに。気に入ってくれると思います。本当は、去年の春、桜の季節に来日する予定でしたが、震災があり秋に延期になりました。次は桜の季節に行きたい！と今回も書いてあったので、いつか実現して、また会える日が来るといいな、と願っています（*^^*）

もう一通はイタリア在住のドイツ人のパルへ。食べ物の話が出たので、最近食べたものの写真を同封。秋の嵐山のポストカードも併せて送りました。彼女は自然が大好きなので、きっと気に入ってくれると思います。

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